UPA：我的烏干達新家

我很高興我們的行李都還在，尤其我們幾乎是最後通關的旅客，行李被誤拿的機率很大。
走出行李大廳，我們焦躁的尋找著手拿A4紙的志工。我看到了兩組人都拿著A4紙，趕緊朝著他們走去。或許是因為緊張的關係，我的視力變的很差，一直走到他們的面前，我才看到紙上寫的名字：Bobby, Jay。而拿著這張紙的人，是接下來將會跟我們相處五個月的當地女性志工：Patience。另一位則是負責接送志工的司機：Jiimy。"How are you?""I'm fine, how are you?"Patience熱情的招呼著我們，而Jimmy則是問我們怎麼這麼慢才出關，我連忙跟他解釋我們愚蠢的行為導致我們最後才出關。Jimmy開的是一輛十四人座的箱型車，只有我們兩個和一位當地人搭他們車回Kampala。一出機場我們就看到維多利亞湖在右手邊，大的看不到邊，而沿路看到的房子看起來都蠻不錯的，並不像我們原本想像的那樣貧窮。
約四十分鐘後，我們慢慢接近大城市的邊緣，在遠端看到的高樓想必就是首都Kampala了。我原本以為我們會開往市區，因為我一直以為UPA是位在市區當中，沒想到車子忽然往左彎，我們就慢慢遠離了那群高樓，朝著郊區開去。這時候兩旁的景色完全改觀，原本在機場附近看到的看似高雅的房子變成了老舊的矮平房，街道也變的有些髒亂，塵土飛揚加上滿地的垃圾，我這才驚覺機場附近或許是屬於比較高級的區域，眼前所看到的才是烏干達的實況。
好消息是，我們看到路旁攤販賣的蔬果看起來都很不錯，也就是說接下來的日子並不會缺乏蔬果，要擔心的事情少了一件。我們並不是有錢的外國人，如果能自己煮飯的話就得盡量自己煮。出發前我們打聽過在這裡一餐飯大約是一塊美金，如果在Kampala的話一餐則要大約五塊美金，自己煮甚至可以低於一塊美金。除了在烏干達當志工，我們也想到鄰近的國家像是肯亞、坦尚尼亞旅行，所以節省是很要緊的。
車子忽然向右轉進一條只有泥土路面的巷子，並且在一個擁有小小前院的平房前停了下來。Patience告訴我們這就是UPA的總部，而旁邊就是志工住的guest house。我這才發現原來UPA是在郊區而不是在城裡，在guest house裡迎接我們的是三位德國志工Alex，Julia，Hana和一位芬蘭籍的女孩也叫Hana。我們的房間就在大門進去第一間，有兩個單人床，兩張帶桌的椅子，簡單不過對我們來說相當足夠了。經過二十幾個小時的旅途，我們終於能安頓下來，也終於安全抵達了我們的目的地。
不過這也才是整個故事的開始，接下來的五個月，必然會是我這一生最難忘的日子。(待續)

歡迎來到烏干達-恩德培國際機場

恩德培(Entebbe)國際機場是烏干達境內唯一的國際機場，不過它的規模實在不像是個國際機場，大小跟花蓮機場差不多。唯一的航站大廈是一棟單層樓的建築，玻璃窗內的入境大廳有六個窗口，其中兩個是給需要落地簽證的旅客使用，其他則是給已經擁有簽證的旅客以及本國人入境用的。雖然我們那班飛機已經剩下一半左右的旅客而已，狹小的入境大廳仍然被旅客塞滿，我跟小鄭只能利用窗台上小小的空間填寫入境表格。

"在非洲或是其他開發中國家，做事的步調通常都很慢，所以對於時間的標準要放低"，出來之前VYA的執行長親切的叮嚀我們，而這番話也成為我們擔憂的來源：UPA的人會準時來接我們嗎？UPA(Uganda Pioneers' Association)是VYA幫我們找到在烏干達的NGO，他們所列出來的計畫很吸引我們，因為許多計畫都是跟孩童有關，而這是我們搜尋的主要目標。經過篩選，我們決定選擇"Another Hope"這個孤兒院進行我們的志工活動。VYA幫我們處理了連絡以及認證等事宜，而我們則自行訂購機票，以及其他的準備工作。整個準備工作在出發前兩週達到高峰，包含了施打疫苗、處理銀行帳戶、兌換美金、購買必需品等等。有人說有時候準備旅行的工作甚至比旅行本身更有趣，這時候就有這種感覺。
在出發前我就跟UPA用email聯絡過，他們提醒我們在入境的時候不要說我們是來當志工的，可以省下一些不必要的麻煩。我跟小鄭雖然不明究理，但既然他們這麼說了，我們在入境表格上自然就填上了"visit friends"這樣的入境目的，而聯絡人就是跟我們聯絡的Sarah。
購買落地簽的窗口排了滿滿的兩條人龍，而其他窗口很快就把人都消化完了，我跟小鄭決定碰碰運氣，排在已經擁有簽證旅客的窗口。很不幸的，約二十分鐘後輪到我們，海關看了我們的護照一眼後就冷冷的叫我們到隔壁窗口買簽證，換句話說我們得重新排在最長的那兩條人龍後面。有趣的是，這時候有一團澳洲來的志工被請到本國人窗口去通關，約十分鐘左右，那六名澳洲人就順利入境了。小鄭見狀決定去碰碰運氣，但顯然白種人優於黃種人在這裡依然通用，上前講沒兩句話小鄭就被請回來了。
等待的時間十分漫長，尤其我們心中的擔憂還沒解除之前，那條人龍就像無止境的隧道阻礙著我們。這時候我忽然對機場的洗手間產生興趣，因為出發前看了"烏干達天空下"這部電影，裡面提到烏干達境內多數地方是沒有沖水馬桶的，只有茅坑這種傳統廁所，有些地方甚至連茅坑都沒有，人們直接將排泄物貢獻給大地。不過這好歹是國際機場，我還是在洗手間裡看到了沖水馬桶，只不過跟其他的國際機場比起來，這個洗手間可以說非常簡陋，馬桶蓋已經搖搖欲墜了。
經過將近兩小時的漫長等待，我們終於來到窗口前。"Why do you want to come to Uganda?" "I'm here to visit my friend, Sarah."我邊說心裡邊想：這真是鬼話連篇。沒想到這位女海關相當不以為然的又問我"Visit a friend for three months? It's too long!" "She will show many places for me, we will visit a lot of places, that's why I need three months!"連我自己都不敢相信我能用英文這麼流暢的說謊，不過他還是露出十分懷疑的表情，最後在VISA貼紙上寫了一排字。
我就這麼踏進烏干達的領土了。這時候小鄭已經率先通關，他面對的那位先生似乎不是很在意我們入境的目的，什麼都沒問就讓他過了。我仔細的端詳了VISA貼紙上那排字，那是我畢生看過最難理解的一行字，不過我勉強可以看出"90 days"的字樣；換句話說，我的鬼扯奏效了！我把五十塊美金的效益極大化，三個月後我只需要再更新一次簽證就行了。
接下來，我們的擔憂即將有了答案：我們要找到手上拿著A4字條、上面寫著Bobby&Jay的當地志工，才能回到我們接下來五個月要住的地方。(待續)

踏上非洲大陸

透過阿酋航空的個人螢幕，我和小鄭興奮的注視著下視鏡頭顯示的陸地，也是我們倆在非洲的第一站：衣索比亞。

約十八個小時之前，我們在桃園機場手忙腳亂的進行行李輕量化的作業；小鄭的行李重達三十多公斤，主要是因為有許多要帶給孩子們的禮物，像是小玩具以及許多的文具、圖畫紙等等。我的行李也超過25公斤，不過實在沒有可以捨棄的東西了，只能賭賭運氣，希望不會被要求超重費用。老媽在這方面很有經驗，他說除了國泰以外，大概都不會太嚴格，如果能過國泰這關應該就能一路暢行無阻了。我們跟國泰的櫃檯小姐交涉了許久，他一直強調他沒有權限幫後續的阿酋航空做決定，即使他這邊放行了也不保證我們不用付額外的超重費用，最後在我們的行李貼上"Heavy"的紅色小紙條了事。

在台灣的最後一個小時，我們故作輕鬆的和來送行的家人們閒話，企圖緩和他們不安的情緒，不過似乎並沒有奏效。五個月的時間用嘴巴說說是非常短，但是想到是在非洲的五個月，將要面對可能的疾病、人身安全以及水土不服等挑戰，即便是平常很有信心的我們都感到不安，遑論遠在台灣的家人們。

"Back in one piece"這是媽最後的交代，充分顯露了他的擔憂。"We will"平常的我面對這樣的要求都有點敷衍，但是這次是真心誠意的答應這個請求，畢竟我們是去當志工不是去當烈士，健康平安的回來也是任務目標之一。透過出境大廳的玻璃窗，我們揮別心愛的家人，正式踏上這未知旅程的起點。

"還蠻多綠地的耶""這真的是非洲齁"我跟小鄭對於第一眼看到的非洲有些意外，也反映了多數對於非洲不熟析的人心中的刻板印象：炎熱、乾燥以及廣大的沙漠。我們進入陸地區域之後好一陣子才抵達衣索比亞的首都阿迪斯阿巴巴，這裡的機場也比想像中的大些，而且看起來相當先進，遺憾的是我們不能下飛機去參觀，只能呆在機上一瞥這個機場的一小角。

來到這裡我們已經旅行了二十個小時，在飛機上我們幾乎沒真正睡著，疲憊的身體靠的是心裡的興奮支撐著。大約有一半的旅客在阿迪斯阿巴巴下機，包含從杜拜上機之後就在我旁邊一路打電動的白人老爺爺，似乎大部分的非黑人都在這邊離開了。從阿迪斯阿巴巴到烏干達大約還要飛三個小時左右，加上等待的時間大約還要五個小時才會抵達烏干達國際機場所在地恩德培。踏上非洲大陸的第一站，除了興奮、期待，伴隨的是長途旅行帶來的疲倦...(待續)

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希望大家有空能到那邊晃晃，分享一下萬里之外的心得

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希望大家會喜歡^^

歡迎來到黑色大陸中的珍珠─烏干達

九月十九日或許是我人生最大的轉捩點。在心中盤旋已久的夢想即將從今天展開，但是誰也不知道這趟旅程是福是禍。

約莫半年前我就已經提出這個想法，要到非洲從事志工活動，一方面是希望增加一些經驗，在申請研究所的時候有所幫助，另一方面卻是單純的對非洲大陸有種莫名的憧憬。每次在Discovery頻道看見這塊充滿生機的大陸，我都會幻想自己也能置身於此，親眼目睹這片古老大地的壯麗景色以及生活於此的各樣動植物。
當我提出這個想法的時候，老媽沒有什麼很大的反應，只是問我為什麼有這樣的想法，然後要怎樣實踐。我在當下也還沒有具體的想法，只是有這個意願，並且也跟我的同窗好友小鄭分享這個心願。他的第一個反應是覺得我很勇敢，都這個年紀了還想做這種事情，尤其是要到萬里以外、人生地不熟的非洲大陸。不過他也對於這樣的旅程感到非常有興趣，尤其當他對於當前的工作以及公司狀況感到相當失望的時候，他真的很想跟我一起完成這趟冒險。

沒想到事情就這麼發生了。2009六月，他首次告訴我他對這家公司已經絕望，他寧願花半年至一年的時間參與這趟非洲志工之旅也不要繼續浪費他的人生，尤其喜愛小朋友的他，夢想是開一間幼稚園，先到非洲實習一下或許是個好主意。我當然很鼓勵他一起來，除了完成長久以來的夢想外，有個好友陪伴總好過單獨一人。也因為此，老媽才稍微安心些，只要求我們要健康平安的回來。

我們找到了VYA(Vision Youth Association 願景青年行動網)代為聯繫烏干達的NGO(non-government organization 非政府組織)，並且請他們寄相關的志工計畫給我們參考。我們的目標是做跟孩童有關的工作，像是在小學教書或是在孤兒院照顧孤兒等等。另外我們要求至少三個月以上的計畫，而不是三週的短期體驗營，所以VYA花了一番手腳才找到理想的工作計畫。

現在回想這段準備期，還是覺得不像真的，即使已經在烏干達呆了兩個月，還是覺得當初會決定要來十分神奇。
(待續)