Patience

Patience就是來到機場接我們回guest house 的女生，年紀約二十三歲左右，目前他在UPA的guest house當管家，平常就住在guest house裡面。Guest house裡住了十個左右的外國志工，即使大家都儘可能維持環境的整潔，仍有許多的雜事需要Patience處理，像是倒垃圾、清潔地板、清理廁所、清洗床單被單等。廚房也需要定期清理，尤其是瓦斯爐用一段時間就會累積許多的油垢和食物殘渣。另外因為自來水並不是非常穩定的供應，所以有時候我們也要跟路上推著腳踏車、載著水桶的先生買水，這些所謂的water sebo(Mr.的意思)，他們會用塑膠桶到水源區裝滿水，再用腳踏車推到家家戶戶去販賣，而這些water sebo很多都非常年輕，還是學齡的青少年，為了生計不得不放下學業，從事這樣勞動的工作。

Guest house的衛生紙也是Patience負責的範圍，他會買一大包備用，每個志工都會自己要一捲屬於自己的衛生紙。這聽起來很好笑，不過大家可是經常fight for TP(toilet paper)，慢了可能就拿不到而要自己去買了。常常，在Patience的門口會聽到好幾個人在大喊說” Patience, may I have some TP?” ” me, too! ” ”and me!”接著最怕聽到 ”Sorry dear, but I’m running out of TP. Maybe I’ll bring some tomorrow.” 每天在外面努力了志工們，最大的依靠就是這個充滿朋友的guest house，而這個地方的支柱就是Patience。

如果有新進的志工，他也會徵詢新人的意見，為他們準備一頓富有當地風味的晚餐，只要五千先令(目前匯率大約是兩千先令兌換一美元)，滿桌的美食就等著你去品嚐。雖然他們的食物跟我們平常接觸的真的相當不同，不過我們倒是沒什麼適應上的問題，大部分的志工也都很享受這樣不同的體驗，以及像家人一般的感受。如果有什麼生活上的問題或是文化上的疑問，Patience也是很好的諮詢者。他也常常負責帶著新人到市區以及Kasubi Tomb參觀，所以來到UPA的人無不認識他。

Patience正值妙齡，所以也一樣很喜歡打扮自己，每次周日去做禮拜的時候，都會打扮的非常漂亮，這大概是烏干達人每個禮拜打扮的最為正式而漂亮的時候了，而Patience有時候的打扮真的就像要去舞會或是宴會一樣，相當令人驚豔。在他的房間外面擺了許多鞋子，就像一個女人該有的樣子一樣。有趣的是，他的收入並不多，大約只有每個月三十塊美金左右的水準，但是愛美的天性讓他仍然願意花錢在打扮上。事實上這裡的人相當注重外表，我不確定是因為皮膚黑讓他們產生的自卑，還是文化上烏干達人其實也是相當注重文化以及禮儀的民族的關係，才讓他們這麼在意自己的穿著打扮以及言行舉止。這些事情對我來說都很新鮮，畢竟跟大眾的觀念是有出入的，非洲並非大家所想的那樣什麼都是骯髒混亂的，而應該說不管好的壞的，在世界各地都存在著，只是程度上的差別而已。

由於Patience工作的環境總是充滿了外國人，這也使他很習於跟我們這些muzungu打交道，不同於很多人可能很少看到白人而會對外國人有許多反應─有些很好很熱情，但也有些帶有一些敵意。對Patience來說，我們這些外國人，是朋友，但有時候也是尋求幫助的對象，像是借點小錢，或是詢問是否有機會獲得一些sponsorship之類的。這些事情，可以說是烏干達的常態，畢竟對於他們來說，我們這些外國人的生活要比他們easy的多，他們最常說的就是”we are still struggling.”” Life is tough here.”我完全能夠理解，並且在能力範圍內的事情，我也會盡量去幫忙，不過說穿了，如果他們想要真正改變現狀，光這些資助和幫忙是絕對沒辦法達成的，仍然要靠他們自己的力量才有可能開創屬於他們自己的未來。(待續)